替罪，与羊羔

    暗道狭窄，且空气稀薄，充满了致命的毒烟，俄瑞斯在这无光的黑暗中不知道爬了多久，手掌和膝盖都被岩石划破，渗出点点血液。

    他艰难而急促地喘着气，终于窥见眼前一隙光明。他猛力推开那道暗门，带着一身烟霾滚落在地，瞬间失去了意识。

    再醒来时他躺在床上，眼前是卡尔卡斯。老祭司坐在床榻边，见他醒来，伸手拍了拍他的肩膀：“殿下，好多了吗？”

    “好多了，谢谢。”他的嗓音被烟熏过，嘶哑难听，卡尔卡斯急忙叫他停口：“好了殿下，不要再说话了。”

    少年缄默下来，他脸色苍白地靠在床边，眉头紧蹙，平日温润的翠眸结了层寒霜，充满了冷淡的厌倦。

    老人叹了口气：“你的母亲现在在整个城邦找你，目前神庙是安全的，她不敢擅自闯入，犯下渎神重罪。”

    俄瑞斯没有接话，他盯着窗缝漏下的凄冷月光，好像卡尔卡斯说的话全然与己无关。

    “……但我不敢担保她这么厚颜无耻的人会不会渎神。”卡尔卡斯继续说：“所以，我准备了别的方法。”

    “拉尼科，进来吧。”他拍拍手。

    门在寂静中发出一声吱呀轻响，一个少年身着白袍，踏过月色，从门外走了进来。不论是他的容貌，还是他的眼睛颜色，都和俄瑞斯一模一样。

    俄瑞斯脸上终于有了神色变化，他抬眼，怔怔看着那个少年，如临水面，望见镜中的自己。

    “我给拉尼科用了赫尔墨斯之水，能让他变幻成任何人的形貌。”卡尔卡斯从桌上拿过一个陶瓶递给他：“现在该你变成他了，俄瑞斯，这是当下唯一能解救你的办法。”

    卡尔卡斯没有猜错，克丽特在搜罗全城之后，确实带人直奔神殿。

    没有士兵敢冒犯神明与她同行，唯有斐洛亚，两人并肩踏上冰冷苍白的石阶，走入这座巍峨庄严的神庙。

    数盏烛灯群燃，照耀神殿如同白昼。伟大的天后雕像默然静坐，她双手放在华贵的金座上，脚边卧着流光溢彩的孔雀，神情威严肃然，双眸直视遥远的前方。

    祭司们手捧祭品，安然恭顺地立在大殿两边，没有因两人贸然闯入而抬头。

    “您不该佩戴武器进来。”等候多时的卡尔卡斯上前对她说，又瞥了一眼她身边的斐洛亚：“尤其带了一位不祥的紫眼奴隶。”

    “有个罪犯跑到神殿来了。”克丽特平视着他，神情在变幻多姿的烛火下，竟凌厉如刀：“希望您不要阻拦我，否则，您将按私藏罪被处置。”

    卡尔卡斯藏在衣袖中的手微微一颤，良久，他垂下眼，缓慢地退到祭司们身边，给她和斐洛亚让出一条路。

    “您会为所犯下的残忍罪行付出鲜血，乃至是生命。”他平静地说：“这是我对您的诅咒。”

    克丽特嗤之以鼻，她丝毫没把他放在眼里，走过那群祭司，锋利的目光鹰爪一样在他们脸上划过，像要留下深深的痕迹。

    斐洛亚跟在她身后，忽然觉察到异样，他立即转过头，大步走向端坐的女神像，手伸到那把镶嵌宝石象牙的宝座下，用力揪出躲藏其中的少年，把拼命挣扎的他拽到神殿中央。

    在场的人神情俱是闪躲慌乱，看着女人缓步走到浑身发抖的少年身前，弯下腰，抬起了他的下颌。

    四目相对，两人瞳色完全一致，亮得像光华璀璨的绿宝石，只是她的冰冷，他则充满了畏惧，像待宰的羊羔，牢牢缚在她手中，无能为力地喘息。

    女人松开手，缓慢直起身，和一旁的斐洛亚交换了个眼神。

    满身青铜的战士毫不迟疑上前，当着所有人的面劈下长剑，用力刺入少年的脊背。

    强烈的疼痛立即让他绷紧身躯，启唇发出颤抖的呻吟，克丽特漠然望着他在血泊中濒死挣扎，那双与她相似的绿眼睛失神放大，涣散地望向不远处沉默的祭司们。

    她退后一步，无动于衷。

    人群中，只有身穿祭司长袍的俄瑞斯和他对视。

    他看着自己那张脸逐渐被死亡吞没，瞪出来的双眼古怪而骇异，满脸扭曲的恐惧、与绝望的不甘。

    他用力闭上眼睛，脸上血色唰的一下全然退去，拳头攥紧，才愈合的伤口倏地裂开，淌出温热的液体，被他擦到袖口。

    殿内死寂无比，唯一清晰的只有濒死者逐渐微弱的呼吸，浓稠的鲜血肆无忌惮漫开涌流，扩散到惨白的月光下，变成肮脏的黑色。

    最后，连那一点微弱的呼吸声也消失了。

    她俯下身，探了探男孩的鼻息，紧绷冷硬的神色终于松动。

    她走到别过脸去的卡尔卡斯面前，扬唇微笑：“看来罪犯已被处置。”

    卡尔卡斯神情木然，依然不看她，脸上流露出一丝难以觉察的惨痛。

    她不介意他的失礼，微微躬身向他致歉，脸上却一点歉意也没有：“打扰了。”

    “斐洛亚，我们走。”

    她离开以后，祭司们把“俄瑞斯”的尸体拖到后院埋了。偌大的赫拉神庙只剩下俄瑞斯和卡尔卡斯两个人，殿外柏树摇晃，冷洁的月色披着尸衣在门廊和殿内飘曳，仿佛无声无息的幽魂翩翩起舞。

    卡尔卡斯望着正盯着地上那摊血迹的男孩，叹息一声：“好了殿下，快回去休息吧，夜深了。”

    俄瑞斯恍如未闻，良久才抬头看眼前的老人，目光如婴孩一般恍惚茫然。

    “可怜的孩子。”卡尔卡斯走过去安慰他：“我知道这难以承受，不过要知道——在权力面前，没有亲人，也没有爱人，只有胜者和败者、君王和祭品。”

    “就像你的父亲可以毫不犹豫牺牲你jiejie，你母亲也可以毫不犹豫牺牲你，不要再奢望她的爱了，明白吗？”

    “我明白。”少年垂下眼，望着地面，语气轻淡却沙哑：“从今以后，我没有母亲，只有仇人。”

    老人又幽幽叹息一声，伸出枯干的手，颤抖着拍拍他的肩膀：“快回去睡吧。”

    俄瑞斯点点头，迎着冰冷月色离开神殿，走向卡尔卡斯为他安排的房间。

    快进屋时，白森森的月光洒在他身上，忽然令他发觉，长袍上有块污浊的痕迹。

    他的指尖忍不住颤抖起来，缓慢地抬手，定睛望去——那是血迹，那个代他受死的男孩溅上去的。

    女人冷漠的神情又闯入脑海，和往日温柔的她重叠，引起他胃部一阵又一阵翻江倒海。他终于忍不住，手撑在廊柱上，面朝眼前的银莲花丛，痛苦地干呕起来。

    良久，强烈的恶心终于过去，月的雪白令他发冷，花的芬芳令他眩晕。俄瑞斯抬首注目前方，眼里取而代之的，是一片铺天盖地的阴郁怨恨。

    *

    克丽特回到王宫，几乎没有休息，马不停蹄去接见埃吉斯。

    毕竟是她的老情人，她前世的丈夫，尽管已经沦为手下败将，她还是客气地让人给他卸下枷锁，心平气和地在议事厅与他见面。

    当然，为保障安全，她让斐洛亚也一同陪在她身边。

    一进门，她便看到埃吉斯依然还是老样子，矜持而傲慢地靠在椅子上，目光淡淡在她和斐洛亚身上扫动，似乎完全没有被败局影响。

    “又见面了，我的王后。”他笑了笑，语气带着嘲讽：“噢不，应该称呼您‘女王’了。”

    “还得多谢你，埃吉斯。”她唇角带笑，毫不客气回击他：“如果不是你给我送来斐洛亚，我恐怕未必会赢。”

    埃吉斯被她呛到，脸色瞬间沉下来，眼神晦暗地盯着斐洛亚。

    他就知道奴隶擅长耍小心思，背叛旧主对他们来说，不过是习以为常的事。

    “所以现在，您过来是为了做什么？”埃吉斯轻飘飘移转话题，蓝眸含着兴味看向她：“不杀我？因为对我心怀旧情？”

    “是呀。”她轻笑：“我怎么舍得杀你，还要请求你当众宣布永久放弃继承权，让跟随你的那些长老支持我呢。”

    哦，原来是因为他还有利用价值。

    真是虚伪又无情的女人啊。

    埃吉斯不想受控于她，他直起身子，神情瞬间变得冷淡，语气幽幽地说：“如果我不答应呢？”

    “不答应？”她重复他的话，扑哧一声笑了出来。

    “那就只有一条路可以走了。”她笑眼盈盈望着他，语气却染上冰冷而浓厚的威胁意味：“你应该不会想选的，我亲爱的埃吉斯。”

    “哦？”埃吉斯不以为然：“是么？”

    他话音未落，克丽特立即抽出斐洛亚的佩剑，向下挥去，微凉的剑锋抵在他喉口，只需她稍一用力，他便会命丧黄泉。

    埃吉斯浑身僵硬，心脏却不可抑制地猛烈跳动起来，浑身上下热意汹涌躁动，舌尖品尝到甜美的、浓郁的欲望——就像初次见面，灿若玫瑰的她拿箭直对着他，所体验过的那样。

    这么多年过去了，他爱慕的美人依旧凶狠如鹰鹫，心冷如寒冰，不得不令他再次神魂颠倒，意乱情迷。

    或许，他的想法一开始就错了。

    不应该折断她的羽翼，把她独占在深宫，而是看她举起王杖，身披权力与光荣的华丽袍服，领受万人的景仰与敬拜。

    或许，这样的她更能让他倾心不已。

    “我最后再问你一次。”她对他内心波动一无所知，冰冷的翠眸盯着他，暗涌着浓烈的血腥气：“选择哪条路？”

    吞咽几下，他短促笑一声，垂眸看看那柄锋利的长剑，又抬眼凝视杀气汹汹的她，不禁喉头滑动，舔了舔干燥的嘴唇。

    “当然选您，我的女王。”

    朝她眨眨眼，他柔情脉脉地说。