虫虫社的女巫社长

    红叶推开昆虫社的门，屋子里暖气开得足，空气里却混杂着青草味和泥土腥气。几排塑料集装箱整整齐齐码在墙边，透明的箱壁上能看到翻滚的土壤和一点点微微蠕动的影子。

    她走过去，随手从小冰箱里拎出一只红富士，啪嗒放在案板上，拿刀利落切成小块。又把一沓旧报纸撕成碎条，手法熟练地揉进湿润的泥里。

    “来，看好了。”红叶弯下腰，拉开一个透明的集装箱。黑黝黝的泥土里立刻有白白胖胖的身影翻上来。她把苹果和报纸撒进去，果香一瞬间和泥土味混合开来。

    “这是我们社养的蚯蚓。”她说话时眼睛亮晶晶的，带着一种掩不住的骄傲，“超级肥，钓鱼佬都一水的好评。我家的蚯蚓可保不空军！”

    话音刚落，果然有几条蚯蚓缓慢地扭动着，粗壮得不像是常见的那种。

    尔祯整个人都僵了，喉结上下滚了滚，半晌才闷声挤出一句：“……挺壮实的。”

    红叶偏过头看他，嘴角勾着笑意：“是不是有点可爱？”

    尔祯脸色发青，耳尖却红透。在别人眼里这些东西绝对“恶心”，可她眼里的光叫他一句话都说不出来——他甚至开始觉得，自己要是说一句“恶心”，好像就辜负了她对这些小生命的热爱。

    红叶见状，笑得更甜了，像是得了意外的糖：“放心啦，我不会强迫你去摸它们的。今天只是带你来看看，我们昆虫社的小金库。”她说着，先拉开一个抽屉，里面一层黄粉虫在麦麸里蠕动。

    “这就是黄粉虫，主食是麦麸，我一般拌点燕麦片，还得勤快换掉潮掉的菜块。”她用镊子夹起一小块胡萝卜，“你看，它们就靠这个补水。”

    尔祯眉毛微动，硬撑着盯了一眼，耳尖却红了：“……看着挺肥的。”

    “对啊，钓鱼佬抢着要呢，我的蚯蚓也卖断货。”

    她随手拉开另一格，露出奶白色的蜡虫。

    “这是蜡虫，小家伙最爱蜂蜜和蜡，营养超高，但太油了，所以养爬宠的人都当零食喂。”

    尔祯皱了皱眉：“油？虫子还能油？”

    红叶忍不住笑：“你看这肚子，rou嘟嘟的，难怪一口咬下去全是脂肪。”

    说着，她又走到另一边，把一个透明箱子揭开，里面翻着木屑和土，密密麻麻的白色面包虫在里面钻来钻去。

    “这才是金牌选手——面包虫。”她语气里带着点自豪，“我给它们吃胡萝卜、苹果，偶尔撒点麦片，长得可壮了。买家最爱这种，鸟类救助站、爬宠玩家都点名要。”

    尔祯看了一眼，整个人僵住，眉头紧皱：“……你还真养得下去。”

    红叶忍不住笑出声：“它们可是我社团的衣食父母啊。放心，你比它们高级点。”

    她拿了几片生菜叶子丢进箱子，面包虫立刻蠕动着围上去。

    “看见没？补水要靠这个。”

    尔祯看着一堆虫子“哧溜哧溜”扑上去，呼吸一滞，闷声嘀咕：“……真邪门。”

    红叶笑得眼睛弯起来：“邪门才赚钱。”说着把记录表递到他怀里，眨眨眼，“来，小助手，写个今天的喂食记录。”

    尔祯闷声接过笔，低头在本子上写：

    昆虫社饲养日志（11月×日）

    ?17:08 面包虫箱 —— 投喂胡萝卜 2小块

    ?17:15 黄粉虫箱 —— 投喂生菜 5片，补水

    ?17:22 蜡虫箱 —— 放入苹果丁若干，检查垫料，无异味

    ?17:30 蟋蟀箱 —— 投喂土豆一个，观察活跃正常

    ?17:36 面包虫箱 —— 翻拌基质一次，确认虫体健康

    红叶探过头看了一眼，笑眯眯地点评：“字倒是比我写得好看，就是太死板了。喂虫子也要写得生动嘛——比如‘17:08，虫虫们扑上来开大派对’，这样看着才有意思。”

    尔祯耳尖一红，憋了半天小声回：“……哪有人给虫子记日记的。”

    红叶咯咯笑起来，抬手点了点本子：“我呀。”

    正说着，门口传来“咚咚”的脚步声。一个身材壮实、笑容憨厚的男生探头进来，身后跟着个戴着细边眼镜、气质安静的女生。

    红叶眼睛一亮，连忙摆摆手：“哎，你们正好来了！”

    她跑过去拉开门，朝尔祯介绍：“这位是熊杰，家里在郊区有个养蜂场，咱们昆虫社的蜂蜜、蜂蜡全靠他供应。”

    熊杰挠挠后脑勺，憨笑着：“别这么说，都是顺手的事儿。反正我家蜜蜂多。”

    “还有这位——”红叶转头指向身旁那个文文静静的女生，“张小雅。小雅可是我们的大客户呢！她家里养了鬃狮蜥和肥尾，还收了一只超级稀奇的科罗拉多河流蟾蜍，吃得贼挑剔。”

    张小雅腼腆一笑，声音软软的：“嗯，所以我经常来这儿买虫子……麻烦你们啦。”

    红叶摆手：“这叫互利共赢！”说着就去冰箱里拿出一袋面包虫递给她，“刚补的，超级肥，保证你家小家伙们抢得欢。”

    尔祯站在一旁看着，心里暗暗觉得新鲜——在他眼里，红叶像个俏生生的小老板，一会儿是供货商，一会儿又是客户，周旋得游刃有余。

    熊杰注意到他，好奇地问：“这位是？”

    红叶笑眯眯地回：“我小助理，今天第一天上岗。”

    尔祯耳尖一红，闷声点头：“……嗯。”

    熊杰哈哈一笑：“行啊红叶，你连助理都有了。”

    红叶得意一挑眉：“当然，要做就做大，谁还不是个有团队的虫虫女王呢？”

    小雅把钱递过来，红叶没多客气，直接收下，然后又转手把其中一部分交给熊杰：“这是这批蜂蜜和蜡虫的钱，账目你回头核一下。”

    熊杰点点头，憨憨一笑：“行。”

    小雅捧着那袋虫子，还是有点为难地抿唇：“红叶，我家那只科罗拉多蟾……还是不太吃虫子，尤其最近，蜡虫都不怎么搭理。”

    红叶挑了挑眉，思考了一下，语气认真起来：“要不要试试乳鼠？”

    小雅愣了：“乳鼠？这么小的蟾蜍能吃吗？”

    红叶点头：“能吃，而且对它们来说算高能量的食物。我有个校外客户，她年纪比我们大挺多了，三十来岁吧，也养着一只科罗拉多河流蟾蜍，她就用乳鼠喂，听说蛮有效的。正好她今天订货了，我得去给她送一趟。到时候我可以帮你打听一下，看哪儿能找到靠谱的乳鼠货源。”

    小雅的眼睛一下子亮了：“真的？那太麻烦你了……”

    红叶摆摆手，笑意里带着几分干脆：“这算什么，咱们昆虫社就是为了解决问题的嘛。”

    说着，她又低头在昆虫社记录本上添了一笔：“小雅反馈蟾蜍挑食，拟尝试乳鼠。”

    尔祯站在一旁看着她一笔一划写下去，心里忽然有点说不出的感受。别人眼里的红叶是古怪、邪门的“虫子少女”，可在这一刻，他只觉得她比谁都干练可靠，像个真正能撑起一摊子的“大人”。

    **

    放学后，天色已经微暗，风里带着初冬的凉意。红叶骑着单车，后座上还是一脸不情愿的尔祯。一路蹬到城南小吃一条街，香气混着炭火的味道迎面扑来。

    他们停在一家人气很旺的烧烤店门口。霓虹灯亮得晃眼，烤架前烟火缭绕。

    “走吧，就是这里。”红叶拎着个包装严实的小箱子，熟门熟路地推开门。

    店里音乐震耳，红叶一走进去就被人一眼认出——

    “哎呦，小红叶来了！”

    烧烤店老板从吧台后走出来，踩着高跟鞋，花臂在灯光下闪着艳丽的色彩，卷发烫得蓬松，唇色艳到挑人魂。她笑起来明媚张扬，手里还夹着一根烟，却没点火。

    “jiejie。”红叶礼貌地笑，把箱子递过去。

    “还是你靠谱啊，我家那宝贝要是离了你的虫子，估计早饿瘦一圈了。”女人接过箱子，随手放在桌上，然后目光才落到红叶身后的尔祯。

    “这位是？”她挑眉，打量了一下。

    “我男朋友，顺路带过来见见世面。”红叶脸有点红，小声介绍道。

    尔祯被她打量得有点不自在，却硬撑着点头：“jiejie好。”

    女人笑得更开了，抬手拍了拍红叶的肩：“哎呀，这么小就谈恋爱了？不过挺般配的。”

    红叶一噎，耳尖微红：“……jiejie你少乱说。”

    女人偏偏不依，轻轻哼了声，转而认真起来，把桌上一张写了字的笔记纸递过来：“乳鼠你不是想打听么？这是供货的小伙子地址，姓黄的大学生。他自家养的，质量过关，我去拿过几次，没问题，检疫也做了，不会有传染病。缺货的时候就找他，自己去提，记得带现金。”

    红叶接过那张笔记纸，点头：“多谢jiejie。”

    “谢啥，咱们合作这么久了。”女人说着，把头发别到耳后，笑得风情万种，“不过你啊，还是学生，别老跟这些虫子啊老鼠的打交道，小心把手养坏了。”

    红叶笑了笑，没正面接话，只是把单据收好。

    尔祯在一旁看着，心里却像被什么堵住似的。明明自己和红叶是同班同学，但在这间烟火弥漫的烧烤店里，红叶和那个气场全开的jiejie谈笑风生，他反倒显得格格不入。

    他忽然很清楚地意识到——红叶比他想象的更独立，也更成熟。

    烧烤店门口，夜风一吹，尔祯才觉得脸上那股烫劲儿慢慢褪下去。他憋了半天，还是忍不住问出口：“……你和那样的jiejie都认识？你到底还认识多少人啊？”

    红叶转头看他一眼，眼尾弯着，笑得轻快：“陈姐人挺好的呀。又漂亮又能干，自己开这么一家大烧烤店，生意兴隆得很，我就佩服这种人。值得学习嘛。”

    尔祯：“……”

    他没接话，只觉得心里酸酸的，什么学习不学习的，重点不是她和这种社会人关系居然那么熟吗？！

    红叶没再解释，拽了拽他的袖子：“走啦，继续送货。”

    于是两个人风风火火又跑了几家：

    给楼下小区的一个钓鱼老太太送去一袋肥蚯蚓。老太太乐呵呵地收下，还硬塞了俩茶叶蛋给尔祯：“小伙子长得好，跟着红叶跑腿辛苦了。”

    尔祯低声谢着，耳朵还是红的。

    接着，他们拎着装蟋蟀的箱子，去了城东一户人家。开门的是个剃寸头的年轻男人，看到他们，他笑嘻嘻接过蟋蟀：“我那小鳄正长身体，得多吃点。”

    尔祯一愣：“……鳄鱼吃虫子？！”

    红叶神色自然，顺口解释：“昂，鳄鱼从小就是rou食动物嘛。小时候吃虫，长大了吃rou——再大了嘛，吃人！”

    说到最后她还故意压低声音，带点狡黠。

    尔祯被吓得打了个激灵：“……你别吓我！”

    最后一单，是送到市区一个合租小公寓里。开门的是刚毕业没多久的年轻jiejie，长发披肩，穿着宽松的家居服，手里还抱着一只水灵灵的星点水龟。

    “哎呀，终于送来了。”jiejie接过大号蟋蟀，温柔得像哄孩子，“小星星，吃新鲜的喽。”

    红叶笑着跟尔祯介绍：“星点水龟超聪明的，通人性。她叫一声‘星星’，龟就自己跑出来要吃的了。”

    尔祯一脸震撼，忍不住盯着那只水龟：“……这玩意儿真能听懂？”

    红叶捂嘴偷笑：“当然啦，下次要不要让星星认认你这个叔叔？”

    尔祯耳根子又是一烫。

    **

    夜风有点凉，路灯把两个人的影子拉得细长。

    尔祯坐在红叶的后座上，沉默得有些不自然。

    红叶扭头看了他一眼，眼角微微挑起：“怎么啦？这一路一句话都不说的。”

    尔祯喉结动了动，半晌才闷声开口：“……你真的挺会来事的。”

    红叶一愣，还没反应过来，他已经继续往下说了：“在学校里，你看着就只有季昀一个朋友，偶尔也就和戴莉莉说几句话。我还以为你真的是不合群的那种人。可今天一看，原来你在学校外面这么会来事。”

    红叶听了他这话笑出声来：“那是因为我的虫子物美价廉，货品好啊。”

    她说得一本正经，尔祯下意识看过去，就见她唇角带着点狡黠的笑意。

    红叶顿了顿，嗓音却低了些，带着点她少有的认真：“在社会上啊，就是这样。只有能对别人有价值，能提供别人需要的服务，才能慢慢建立交际网。可在学校里……”

    她垂下眼，轻轻呼了口气：“看似单纯，其实更复杂。谁和谁走得近，谁和谁对立，背后全是小算盘。我搞不定学校里的社交，可出了学校，靠硬能力——就如鱼得水了。”

    她抬起头，月光映得她眼睛亮亮的，像是把这一点轻巧却冷静的人生经验抛给了他。

    尔祯沉默了，红叶又向前骑了一段路，正想着再开口问他送虫子有意思吗？结果尔祯忽然像憋不住一样，闷声冒出一句：“……我是真没用吧。”

    红叶愣了下：“哈？”

    尔祯咬紧牙关，手心攥得死紧，嗓音里带着点少年气的急躁：“学校里我就是个土包子，戴莉莉说什么醋蛾子我根本没听过，你和季昀天天能聊那些肯尼迪、第一夫人的梗，我插不上话。在学校外头，你能和烧烤花臂姐、养鳄鱼的哥们、甚至钓鱼的老太太都聊得火热，我却除了‘你好’就一句话也说不出来。”

    他说着，呼吸急促，眼尾泛着点红：“……我他妈就知道当个木头，跟着你跑前跑后，结果还是什么都不懂。凭什么是我啊？凭什么你就非要选我？”

    红叶停下脚步，微微抬眼看他。

    尔祯胸口剧烈起伏，终于还是脱口而出，带着点彻底炸毛的羞耻：“是不是就因为我这副身体？就因为你占有了我、把我玩得死死的，所以才算是你的？”

    他咬着牙，脸颊guntang，尾音却颤了下：“要不是这样……我到底哪点配得上你啊？”

    这话一出，他自己都觉得羞耻得要命，可心里的委屈和挫败感却逼得他只能这样稚气又急切地发泄。