【38】亲手杀死那个天真的少女

    丽莎说，烈焰公主失踪的几天后，她实在太过担心，硬逼着自己的贴身护卫带她去西燐城，想亲自探明特莱莎究竟发生了什么。

    她的护卫没办法拒绝命令只能照办，但也转头就通知了皇帝。于是丽莎刚踏进城内，还没转过第一个街角，就被自己父亲堵在巷口。

    皇帝没斥责她，也没安慰她，看着女儿满脸倔强，好像要跟老爸打一架的表情，最后只能无奈地挥了挥手。

    「被孩子怨恨，大概就是父母的命运吧。」

    皇帝叹口气，脸上表情像是要送孩子去远行，看着她的背影一去不回。

    「妳去吧。艾森作为这一代的男嗣，命运已经绑死在七族的契约上，之后的焰帝国，终究是由妳来扛……作为未来的女皇，用自己的眼睛去看看妳的子民吧。」

    当时的丽莎不明白这番话是什么意思，只知道自己父皇对她放行了，转头拉着护卫骑士就往城里跑。

    她其实也不晓得该往哪去寻特莱莎，只想着到姊姊最后消失的地方看一眼，多知道她的任何一点讯息都好。

    丽莎走在路上没多久，就遇上一群人，他们从打扮上看是一般居民，每个人手里却都拿着简陋的自製武器。

    这些人给人的感觉非常普通，即便丽莎当时只有十二岁，也完全有能力独自打赢他们所有人。

    但她却想都没想地躲了起来，一点都没去考虑彼此的实力差距。

    她很害怕。

    不是对战斗的恐惧，而是别的其他东西。

    丽莎跟人对战过，甚至跟魔兽都交过手，但她从来没遇过，表情如同野兽的人类。

    不、那群人的眼神，甚至比野兽更加的……

    护卫骑士不发一语地跟在后面，他的职责只有保护公主，除此之外一概不插手。

    两人躲入了一幢民宅。

    这非常容易，那屋子的一楼窗户早就破了，翻进室内不过是几秒间的事情。

    丽莎想都不想地做完这些，躲在牆后等着外面那群人离开时，才开始思考自己为什么会有这种反应。

    她非常不安，从小到大都没有过如此恐惧的感觉，明明现在她依然在父皇眼皮底下行动，根本没有任何安全上的问题。

    她的护卫骑士也格外沉默。

    虽然对方平时就不多话，但在特殊情况下总会给她一点警示或提醒，可到现在为止，他一句话都没说。

    此时临近傍晚，光线斜斜地照进屋内，在地面上打出一块方形的视野。在丽莎冷静下来后，她看到一些不对劲的东西。

    那是一隻手。

    一隻看上去属于女性的手，搁在光线洒落的那块地面上，此时阳光偏橘，让人看不太出来那究竟是活人还是死人的手。

    在手的末端，光线之外的黑暗里，延伸出一团模糊的人形轮廓。那名女性躺在地上一动不动，四周散落的物体让人不安。

    在自己恐惧的心跳声中，丽莎伸出手来。

    于掌心燃起火焰，这对绝大多数火族人来说，只要稍微训练一下都能轻易办到。丽莎早在还没记事时就学会了这项技能，此时却觉得这个动作困难无比。

    身旁的护卫骑士还是没说话，也没制止，打从踏进这座城市以来，从头到尾保持了沉默。

    只弄一小团火焰就好，就只观察一点点……

    丽莎心里明明这么想，她掌心却跃出一大丛火球，焰光照亮整个室内，在看清眼前景象的那一刻，她的瞳孔陡然睁大。

    在这个摆设十分普通的民宅客厅里，一位女性赤身裸体躺在房间中央，脸上没有一点活人的血色，永远不会再阖上的双眼无神盯着虚空。

    这具尸体身上一丝不挂确实很让人注目，但最让人介意的甚至不是这一点，而是她浑身上下没有一点遮蔽物，胸前却是一整片深红色。

    躺在地上的这名女性被人开肠剖肚，身下已经乾透的血迹像翻倒的黑褐色油漆浸透地面，内脏器官玩似的满地乱丢，甚至连桌上都有。

    丽莎短促地惊叫了一声，火光顿时熄灭，室内重归寂静。

    黑暗再次藏起眼前罪恶，那幅景象却依然在她脑海里挥之不去，深刻得像是一辈子的烙印。

    她突然间觉得很冷，冷得几乎要发抖，这种感觉对拥有浓厚火族血统的她来说太过陌生，一时间困惑自己究竟身处何方。

    ──这里是焰帝国？真的是在我的国家？

    丽莎脑袋里一片混乱，然而还没等她整理好这一切，房间另一端的楼梯传来脚步声。

    随着咚、咚、咚的声音，一个男人从二楼走下来。从外表看上去是个火族人，但能力似乎不怎么样，在室内照明居然还得拿着提灯。

    这男人手里攒着一把晶币，像是刚从二楼搜刮来的，他却满脸嫌弃，好像觉得这个家太寒酸，打劫都没什么油水。

    他一路走进客厅，拿着灯靠近躺在地上的女人，脸上全无惊讶的表情，看样子老早知道她在这里。

    男人把灯放在桌上，接着走到女尸旁边开始解裤头，不过裤子脱到一半就皱眉头，接着又穿回去，估计是尸体的样子太让人反胃，让他没了心情。

    他拿起提灯又走向房间的另一头，随着灯光靠近，丽莎才看清楚那个角落的景象，整颗心沉到更冰冷的地方。

    好几具尸体被堆在牆角，身上服饰带着闇族的风格，不晓得他们都是这个家的人，还是集体在这里被杀害。

    男人站在尸堆前面，像是挑选商品一样目光来回打量，接着掏出腰间的手斧，抓住一隻手从尸堆里拖出来，就着中意的部位准备挥砍下去。

    丽莎没有动，或者说动弹不得，她的护卫骑士却看不下去，箭步上前打飞男人手里的斧头，在叫骂中把人压制在地。

    针对西燐城的动乱，皇帝陛下已经正式派遣军队进驻，明令禁止所有针对闇族人的暴行，死者当然也不例外。

    这傢伙趁混乱还没来得及收拾的时候闯空门就算了，还打算毁损跟汙辱尸体，那就准备好去牢里乖乖蹲上几年再出来。

    被压制在地的男人不断骂骂咧咧，直到搞清楚身后的人是名皇家骑士后马上安静闭嘴，配合地接受逮捕。

    丽莎看着这一切，觉得简直荒唐得像一场梦，她隔着裙摆用力捏自己大腿想醒过来，却只感觉到无比清晰的疼痛和噁心。

    这一屋子里每具尸体的死状，都明白诉说着他们生前的遭遇──玩物、发洩对象、商品，总之完全不被当人来对待。

    而这一切，居然全都是火族人……她的族民所做的？

    丽莎不由自主退后两步，一直到撞上牆壁后整个人蹲坐下来，腹部剧烈收缩，喉头涌上一股酸味。感觉想哭，又想吐，却什么都呕不出来，也流不出一滴眼泪。

    ──太荒谬，太诡异，太不真实了。

    她闭上眼睛，想从这场可怕的梦里醒过来，心里一个声音却越发笃定地告诉她，这都是真的，这才是真正的世界──而且，她眼前所见的不过是所有黑暗的一小角。

    但也只需要揭开一点点缝隙，就再也无法否认那片黑暗的存在。一面白牆只需要一丝裂痕，就足以在牆后塞进所有恐惧的想像。

    丽莎终于明白，自己进来西燐城，跟本不是为了找寻特莱莎。

    父亲那样神通广大，这里到底有没有关于姊姊的线索，难道还会不清楚？

    但她却满心觉得，只要是自己去做的、去努力的，就一定能有所不同，还沾沾自喜觉得凭着宠爱让父皇纵容了她这番任性。

    然而，那根本不是什么宠爱。

    父亲让她进来，为的是让她亲手杀死年幼无知的自己。

    被宠坏、被保护得太好，生活只有尊荣、优待，被英雄故事和浪漫情怀包围，现实黑暗和人性丑恶只存在于童话和传说里的小公主。

    然而现在不行了，焰帝国失去皇储特莱莎，小公主没办法再继续当小公主。她需要长大，开始学着成为未来那位的女皇。

    父亲甚至无须下令，没有任何骑士拿刀朝她走来，丽莎凭着这双脚、自己的意愿走进暴乱后的西燐城，那个天真无知的小公主，就被无从否认、明明白白摆在面前的血淋淋现实一刀刀杀死了。

    丽莎窝在牆角，原本还在发抖跟乾呕，但从某一刻开始，她不知怎地突然平静下来。

    她忽然感受不到任何情绪，所有一切彷彿都离得很远，只是清楚明白到，自己和上一刻已经全然不同。

    那是一种语言无法形容的感觉，就像跨过某道门后，世界已然翻转，再也回不去从前的样子。

    唯一让人无法忘怀的是，她刚刚亲手埋葬在内心深处的少女，在嚥气前依然不断呼唤──

    『特莱莎，特莱莎，妳回来好吗？』

    『自从妳离开，一切都变得不对劲。』

    『我求求妳回来……让所有事情恢復原状吧。』

    一滴泪滑过她眼角。

    丽莎盖上最后一捧土，彻底埋掉了那女孩所有的声音。