望樓暗湧

    連日陰雲壓城，南城的天色沉鬱不開。晨起時分，傅宅門前忽有快馬馳來，馬蹄濺起的泥水星星點點濺上石階。守門小廝正欲攔問，卻見那人翻身下馬，塞來一封封得極嚴緊的信。封皮上赫然落著金漆「羅」字，小廝心頭一震，不敢怠慢，急忙將信送入內院。

    昭寧正倚廊觀雨，細絲般的濕氣浸得髮邊微涼。阿青疾步而至，手捧那封厚重的信函，低聲稟道：「夫人，此物是羅府親送，並囑須親手交付於您。」

    昭寧眉心微蹙，伸手接過。信封比尋常更沉，似夾了不止一頁紙，封口處以暗紅漆封死，邊緣還壓著一朵細細的羅花印，正是羅仲言的私章。她凝視良久，心頭漸生隱痛。

    阿青又補了一句：「送信之人說，收信後無須回覆，自有人會再來取信上的回條。」

    昭寧心口一緊。這種先送後取的做法，分明是逼她拆閱，卻不容她多作思量。

    回到內室，她在案前靜坐，指尖輕撫信封。紙下隱約透出一道極細的凸線，似是有人刻意暗藏。她思忖片刻，命阿青去取一盞溫水。趁人轉身，她將溫水沿封口縫隙緩緩滴下，紅漆漸軟，終於在未損封皮之下揭開。

    墨色濃烈的字跡映入眼底，筆鋒如刀，帶著不容置疑的凌厲：

    「傅宅昭寧啟：

    舊帳之事，於你不過家門舊案，於我卻牽及南城三成商脈。手中所持者，非惟沈家往來之數，亦有傅家暗契一冊。若欲此物長眠，當與我會於望江。屆時單來，莫攜旁人。」

    短短數行，卻如冷刃壓在心頭。昭寧指尖一陣發涼。沈家舊帳，她尚能承受，可「傅家暗契」四字卻叫她心神劇震。懷瑾從未提及此事，若羅仲言所言屬實，那這一步，已非單針對沈家，而是直指傅家根基。

    她正怔神間，門外響起穩重的腳步聲。傅懷瑾推門而入，神情冷峻，目光第一眼便落在她案前的信。

    「羅仲言？」他的聲音不高，卻沉得令人胸口發悶。

    昭寧將信遞過去。懷瑾接過，眸色冷沉，目光在信上飛快掠過。當讀至「傅家暗契」四字時，他眉峰倏地緊蹙，眼底浮起一抹深沉陰影。

    他將信折起，聲音壓抑卻沉狠：「此事我會查，你不必插手。」

    昭寧直視他，語氣冷靜：「可他指名要見的人是我。若真有那冊暗契，他不會交給旁人。」

    傅懷瑾凝視著她，眼底閃過短暫的遲疑，隨即被冷意覆去。他低聲斷言：「越是如此，你越不能赴會。他此舉，不過是欲挑開你我之間的信任。」

    昭寧垂下眼，未再爭辯。胸中卻像壓著一塊石，既沉且冷。

    午後，天色愈沉，陰雲壓得屋脊欲垮。阿福匆匆入內，神色倉皇：「少爺，城中已有流言，說沈家舊帳落在羅府之手，且還牽連傅宅往年交易。」

    傅懷瑾唇線繃緊，轉眸看向昭寧：「你看，他的信未至一日，風聲已起。」

    昭寧心中一震，腦中閃過信上的字句，似聽見風雨前夕的雷聲在逼近。

    「他要的，不過是我們先亂了自己。」懷瑾語氣沉定，卻壓著怒意，「既然他要約你望江樓，那我們便……不按他的棋走。」

    昭寧抬眼望他，眼底映著昏暗天光，風雨欲來的壓抑似已化作心頭重負。

    夜幕降臨，雨絲終於傾下，連綿不斷。庭中竹影搖曳，燈火在簷下被風帶得忽明忽滅。

    昭寧立於窗前，手指輕觸暗格裡鎖好的信。心緒紛亂，她知懷瑾的算計周密，也明白羅仲言步步試探。兩股力量暗中交纏，如兩條無形之索，一寸寸將她與傅家緊緊瑤縛；退不得，斷不得。

    遠處的雨聲裡，南城另一端，望江樓的高處已有孤燈亮起。昏黃燈火下，羅仲言身影卓立，俯瞰整座城池。窗外風雨交加，他卻唇角勾起一抹意味不明的笑意。

    棋局已落子，勝負未分。