喜欢猫吗

    于是各自办各自的事、见各自的人，孟九徵和余瑶同出同入了一段时间。

    之后又因为时间有差，渐渐分开，常常是两人早上一同出去，晌间或是下午就有人另雇了马车回来。

    这日是孟九徵先回府。

    他手握一卷图纸，交给鉴宁道：“就说要照这样的模样来找，倒也不急，有七八分合适就可以了。”

    剩下的两三分宋帅理该自己解决。

    鉴宁知道这几日孟九徵早出晚归，是为了帮宋帅找一处合适的宅邸。

    宋帅一家打算迁居。

    他打开画幅，细看了看，因长时间跟孟九徵大江南北走动，有了眼力，一看就道：“这般格局的宅邸倒也不少，但公子既陪宋爷奔波多日，仍是未果，是还有什么别的要求么？”

    孟九徵正要行去书房，听他问，才止步含笑：“原是找到了的，但玖儿不是与你们姑娘交好么？执意要离她近，无法，才放弃了，预备在丹州附近另寻一处。”

    鉴宁一怔，接着思量：“丹州？公子和宋爷他们交底了？”

    “尚未，但她们两个深交下去势必要说，也不是什么瞒得住的事，宋帅知道轻重，未必会问我。”

    鉴宁也就退下，笑道：“如此，小的明白了，这就去。”

    孟九徵点头，进了书房自己铺纸研墨，沉吟片刻，开始作画。

    但还不等他将心中所想尽数倾泻于笔端，屋外就有人兴冲冲叫嚷起来：“鉴安！鉴安！鉴宁！人呢？都跑哪里去了？”

    紧接着一阵“噔噔噔”迅疾而震天响的脚步，似是在到处找人。

    孟九徵一叹，心说她今日回来得早，正要将笔搁置，出声示意，书房门外已忽的探进一颗脑袋，眼睛滴溜乱转，正观察里面。

    “咦？公子你回来了？”她见了他也是惊讶非常，手捂怀中，不自知地歪着头。

    孟九徵：“只比你早上些许。”

    这样。余瑶眨眨眼。

    “你是在找鉴安么，这个时辰他应当还在外头采买，至于鉴宁，我支使他办事去了，不在。”他微笑着，把鉴安鉴宁的去向告知于她。

    余瑶“哦”一声，若有所思抚抚怀中：“等他们回来要很久么？”

    孟九徵：“不知，兴许罢。”

    这样啊。

    余瑶再眨了眨眼，目光落到他书案上，问：“公子在做什么？读书？”

    他道：“作画，秦夫人想要一幅庭园图纸。”

    图纸、图纸，作画……

    余瑶眼睛一亮，“蹭蹭蹭”跑近前去，姿态殷勤：“那公子需要人磨墨吗！我可以！”

    她卷起袖筒，跃跃欲试。

    孟九徵：……

    孟九徵觉得这姑娘过分殷勤了，想不让人看出她别有所图都很难。

    他保持微笑的态度不变，目光先是在她略显松散的衣襟和略显鼓囊的怀中暂停了一下，脸上闪过疑问，接着道：“姑娘找鉴安鉴宁做什么？”

    是见他们不在，才转而找上他的吧。

    余瑶一顿，手都拿起墨锭了又放下，下意识按按怀中：“没什么事呀。”

    她埋头卖力磨起墨来。

    孟九徵：“姑娘怀中的，又是什么？”

    他方才亲眼见，那鼓鼓囊囊的东西动了一下。

    动了一下？活物？他微微敛眉。

    余瑶被问得烫了一下似的，直直跳起来摆手：“没有啊没有！什么都没有！”

    她手捂怀中，紧张地看他。

    孟九徵仍是皱眉，未听她说，目光凝定，始终看着她的怀里。

    余瑶少见他这样不赞同的神色，一时无措，愣愣松开紧按着的手。

    当即，从她衣襟之内，有一只毛茸茸的爪子挣扎着探了出来，一把勾住衣料，同时听见了细细小小的“喵、喵”的叫声。

    有什么毛茸茸的小东西要从她怀里探出头来了。

    余瑶咬牙，干脆把它掏了出来，捧在掌中，道：“是猫，猫啊。公子喜欢猫吗？”

    她的眉眼间浮现出欣喜之色，眉飞色舞：“小玖家的白糖近日新下了宝宝，总共四只。这只最白、最小，最得小玖喜欢，原本是不愿给我的，但她有事托我打探，所以忍痛割爱，与我交换了。公子，我要是在府上养猫，你介意么？”

    那可被她两手环抱，还在细声细气哼叫的小猫被她送到孟九徵面前去，很可爱地在她掌心内扑动，软乎乎地扒拉着她的手。

    余瑶忍不住笑，以为没有人会拒绝这样可爱的生灵，孟九徵却猛地背过身，一面握拳抵住口唇，一面用手推挡她靠近来的动作。

    “等……等等……你先……”

    话还未完，惊天动地的咳嗽截住了他的话。原本用来推挡的手也改为扶住桌案，定稳身形。

    余瑶吓一跳，慌乱间把同样被吓到的小猫抱回怀里，腾出手来就去拍背：“怎么突然……？被呛到了吗？”

    她一头雾水，手忙脚乱又去倒茶。

    孟九徵拦不下她的动作：“不……”

    想面对她又不可。剧烈的咳嗽很快让他的脸上浮起病态的红。明明要喘不过气，却还忍耐着不去张口呼吸，因为这势必加重现状。

    他无从开口告诉她该怎么办，只能选择避开余瑶，一面仍是咳嗽，一面脚步踉跄，余瑶简直怕他步伐浮乱间一头撞上书架。

    “哎，等等！”她有些急，放下小猫，忙奔过去。

    孟九徵已是到了书房门口，眼见要被门槛绊倒——

    余瑶：“门槛、门槛！小心门——”

    急匆匆不知道这里闹了什么事的鉴安，一过来就接住了自家收到过晚的警报、仍然摔倒了的主子，同是吓得魂飞魄散：“公子？！”

    余瑶急步而至：“鉴安，他、他不知道为什么突然咳个不停，还不让……”

    鉴安断然：“姑娘你先后退！后退！离我们十步远！”

    他看懂了孟九徵勉力给他打的手势。

    余瑶脚步一停，茫然中“啊”了一声，慢慢后退，问：“为、为什么……”

    鉴安观察孟九徵的面色，见他双目微阖，面色微潮，呼吸喘促，但终于已可轻轻拂开他的手臂，自行站稳。

    这才放下心，向那头焦躁着还摸不着头脑的余瑶解释：“公子他有些喘症，轻易不会发作，遇到不耐的事物便会咳得厉害。姑娘你是不是把什么东西带进府中了？”

    余瑶：“啊……这……猫、猫？”

    她扭头去望之前因一时情急放在桌面上的小猫，它正颤巍巍举起一只脚，“喵喵”叫着马上就要一径踏空掉在地上。

    余瑶再次吓一跳，猛冲过去到案前，一把把小猫捞回怀里。

    猫：喵？

    鉴安：……

    他原本只是随口一问，等听里头动静发现是真的，当即脸色一变：“姑娘，你……”

    孟九徵道：“鉴安，搬张凳子。”

    他低声说着，缓缓直起身来，倚着门墙。

    鉴安：“……是。”

    他看看书房里的余瑶，自行默默去搬凳子。

    余瑶还在惴惴，见孟九徵站直了身，却并未转过脸来面对她。

    她怀抱猫咪，不得近前，踱步几次，深知自己是此次事故的源头，开口就弱了三分气势：“公子，你……你没事吧？”

    话里的颓唐丧气之意，隔着远超十步的距离都未曾削减，孟九徵全听了个清楚，他想真是甚是难得听她这样说话。

    又回忆方才经过，觉得莫名其妙中透露着一股好笑，如此一想，自胸臆里便翻滚出难以遏制的笑来，连带着那仍然纠缠不休的不适，他重又弯下腰，自喉间溢出几声似笑似咳嗽的喘息，唬得余瑶以为他是再发，赶紧扯开了嗓门要叫鉴安。

    孟九徵：“不……不必……”

    余瑶真是不明白他的状况，急着想打探他的神情，却苦于他一直不肯正对，便只好用言语再三询问：“公子你真的没事吗？”

    孟九徵：“……无碍。”

    好半晌，终于是重新立正了，他彻底缓过来，连语调都恢复了从容温和，仍是过往的含笑态度：“姑娘不必在意，只是考虑到我这顽疾，还请姑娘暂且待在书房。”

    不久后鉴宁回来，听鉴安一说，吃了一吓，但见孟九徵状况尚好，也就放下了，让鉴安先扶孟九徵回房，自己对余瑶道：“姑娘……”

    他无心对余瑶置之不理，心说她可能也被这突如其来的状况吓坏了，但真要停下脚去安慰余瑶，他又抽不开身，心里为难，因孟九徵身边只有一个鉴安是不行的，鉴安他没有照顾人的天分。

    余瑶道：“你去吧、去吧，去公子那吧，脸上的为难我都看出来了，我没事，不用理会我。”

    她摆手摇头，心里还因鉴安的那句“姑娘你退后！退后！”而站在自画的三八线内不敢动，疑心自己碰过猫，还抱着猫，一出去、一走动就是个大型的过敏原，惹得孟九徵再次病发。

    鉴宁拔步要走都忍不住要笑，说道：“只要不抱着猫离公子太近，是不会有什么大事的，姑娘不必如此小心。”

    余瑶：……

    她回忆了下自己之前把猫捧到孟九徵面前的举动，一时神态更加萎靡。

    鉴宁丝毫未察，匆匆说道：“稍后姑娘若来，先去净个手。”