第四章：鋒芒（上）

    我很抱歉我po在18禁版可是到現在都幾乎沒有東西可看。

    第五章會有人吃醋，另外我保證九月前一定會有第一場rouQQ...

    楚瀾月向沈珣提出求見的請求後，沒多久便得了許可。

    昭陽殿書房內，殷昭正坐在桌前，側頭看著書卷，她進門時頭也不抬。

    自汐玥打探來的消息可以幾乎確定殷昭並未直接插手後續的調查。但殷緋華那句「謝謝太子哥哥」言猶在耳，加上當天的狀況，要是殷昭沒有「恰巧」路過，那麼她該如何為自己辯駁這莫須有的罪名？

    思及此，她不由得內心寒顫。楚瀾月彎身行禮，道謝的言詞真誠，語氣懇切。然而她才剛說完「殿下之恩，瀾月銘記於心」，殷昭便揮揮手打斷了她，語氣中帶著一絲不耐煩和理所當然：「空口說白話，未免太沒誠意。」

    這時他的桃花眼才落在她身上，他單手支頤，話語緩緩，卻刺進楚瀾月心裡：「妳的琴聲，比妳的謝辭動聽。彈一曲讓孤滿意，此事便算兩清。」

    她愣愣，臉因羞憤而熱燙，卻沒有立場發作，只得依禮數端莊應了。

    她覺得等待宮人去靜波軒取赤霄的一刻鐘是這輩子最漫長的一刻鐘。殷昭只顧讀書，將她晾在一旁。屋裡靜極了，她都擔心自己不甘的鼻息聲會被他發現。

    一曲奏畢，殷昭亦未多言，閒坐椅上道：「再回去練練吧。」便再無第二句話，連她行禮離開也沒多看她一眼。

    楚瀾月心煩意亂，根本無暇思考方才的曲子錯了幾個音。她緊抿雙唇，汐玥捧著赤霄跟在後頭，見她煩心，也未開口

    回了協和殿，她讓汐玥先回去安置赤霄，隻身一人在協和殿的園子裡散步。時序正是夏末秋初之界，即將下山的夕陽將她的影子拉得長長的。她在供人休憩的石椅上坐下，輕輕地嘆了口氣。

    忽然一聲笛音傳來，悠遠綿長的樂音沁入心肺，在這也無蟲鳴鳥叫的園裡顯得遺世獨立。明明旋律並無太多高低起伏，似哀非愁，竟然讓她想起母親的手，在夜裡輕撫她的髮。

    楚瀾月四處張望，只見得角落裡，一抹深青色身影悄悄佇立原地。古榕國的沐風輕捧葉笛，閉目專注於每一個音色。

    他似乎沒有看見她，兀自一曲接一曲地吹奏。而那樂音，也彷若清風般，為她溫柔拂去心上的萬千思緒。

    ＊

    殷若蓉的生辰宴後，便是赤炎國秋季最重要的慶典「金烏校獵」，慶典為期三日。第一日是為武藝比試，檢閱軍中兵士和貴族子弟武藝，能夠上場的無一不是經過嚴選之赤炎精銳，第二日乃射藝競逐，用以考校騎術與劍術。第三日則是皇家圍獵，由皇家子弟為首，帶領貴族及精兵在皇家獵場，爭相競逐獲得最多獵物。

    北方的秋意來得早，雖日頭依舊紅艷參天，不時颳來的風卻已磣入一絲寒意，一點一滴將人的皮膚浸入涼意之中。

    楚瀾月和薩婭、衛珩和沐風等人的座位被安排在東側，不同於皇室和文武百官所在之正北高台。他們的座位亦是視野絕佳，卻也相對孤立。

    象徵開場的喧天鑼鼓聲漸歇，一名穿著墨綠色官袍的清瘦身影緩緩走到了演武場中央。那人有著一雙細長的眼睛，似笑非笑地望著四周。他年紀與太子相仿，入宮後因才華洋溢、能言善道，不僅當今赤炎皇上讚譽有加，更受太子青睞，正是殷昭的第一心腹言暉。

    言暉對著御座的方向躬身一揖，也並未舉手示意，全場卻自然而然地漸次安靜下來。他的聲音不算宏亮，卻清晰可聞：「陛下有旨，金烏校獵──始。」

    「諸位的喝采聲，相信連天上神烏都已聽清了。」他語帶調侃，卻說得誠懇。「微臣言暉，有幸得皇帝陛下與太子殿下青睞，奉召主持今日盛典。今日主角應是諸位勇士而非在下，客套話便毋再多言，還請諸位共睹赤炎勇士的本日風采。」

    明明年紀尚輕，短短話語間的自信、詼諧與進退有度為他贏來熱烈的掌聲，而武藝比試也由是展開。

    鑼鼓相繼鳴響，上場的參賽者換了又換，場上兵器的鏗鏘聲已不再如開場時那般引人熱血沸騰。日頭愈升愈高，蒸騰的初秋的暑氣依然是暑氣，混雜著鼎中香料的濃郁氣息，觀禮席上的熱情也隨之沉寂下來。

    接下來幾場比試，皆是赤炎國貴族子弟之間的較量，招式大同小異，勝負早有預兆，不免少了些驚喜。饒是司儀官言暉妙語如珠，也難以起到提振眾人興致的作用。

    倒是殷昭在兩名貴族子弟分出勝負下場之際，懶洋洋發話道：「久聞滄瀾國蕭家槍法名滿天下，其先祖曾一槍鎮退東海巨蛟，不知是真是假？若此等武學就此埋沒，未免可惜了。」殷昭說得輕描淡寫，話語的份量卻不容小覷。

    提得滄瀾國名，一時所有目光皆聚集到質子席上。殷昭不經意看了看手中酒杯，一雙桃花眼才看向楚瀾月身後的蕭翎，繼續道：「蕭翎，你既是蕭家之後，想必得了令尊真傳。今日這場盛會，光看我赤炎國的功夫未免單調。你便下場，讓眾家也見識一下名震東海的蕭家武學，也為大典助助興，如何？」

    這話說得滴水不漏，等待上場的勇士們似是也被說得有些好奇。赤炎本就尚武，加上殷昭這番引得人們神往那傳說中的「蕭家槍法」，一眾人等的躍躍欲試之情都溢於言表。

    楚瀾月心裡被這樣密密麻麻的目光看得發慌，平時沉靜如水的目光似是被投入了石子，只消再多一點動靜，便會掀起驚天浪花。她水袖下的手指緊緊絞纏，指節幾乎要發白了。

    蕭家軍名震天下，可──她從未見過蕭翎身手。蕭翎雖然曾教過她一些簡單的防身術，不過那些用以脫困與攻擊要害的技巧，在這些精兵猛將面前不過雕蟲小技。

    她的擔憂與不安似乎被看穿，赤炎一名年輕武將雷烽「嗤」一聲輕蔑笑道：「哈！看來滄瀾公主心疼自己的護衛，怕他上來丟人現眼？本將還以為蕭將軍之後有多厲害，看來不過是個躲在女人身後的膽小鬼！」

    這話說得露骨，在場的訕笑聲卻也稀稀落落。雷家是近年從邊境戰爭中崛起的軍功世家，與殷緋華母家交好，在朝中形成一股與裴皇后和太子殷昭抗衡的勢力。

    蕭翎聞言，緩步上前，向御座上的殷昭抱拳行禮，沉穩回應：「承蒙太子殿下賞識，下屬蕭翎願為大典助興。」

    然後，他望向那名武將，語氣冰冷，一字一句道：「但下屬還有一請：若下屬僥倖得勝，還請這位大人為您方才對我滄瀾國公主殿下的無禮之言，親自向她奉茶謝罪。」

    雷烽聞言，先是一愣，旋即大笑出聲：「哈哈哈！好大的膽子！我道是誰？是滄瀾公主養的一條看門狗！」他的聲音宏亮，在場所有人都聽得一清二楚，「你是什麼東西，膽敢和本將軍談條件？好！本將軍就答應你，一會你躺在地上時，本將軍會親手端茶，問候你的主子，問問她養的狗怎麼這麼不耐打！」

    語音甫落，一時之間場中氣氛劍拔弩張，雷烽緊握刀柄，蕭翎眼神冷凝。眾人的目光在兩人身上來回逡巡，最後齊齊落在了坐於御座之上的殷昭。

    殷昭的嘴角隱隱勾起，似是滿意這意料之外的插曲，他淡淡頷首，算是批准了這攸關兩國顏面的賭局。

    眼看一場生死鬥便要展開，一個溫和的聲音卻恰到好處地響起。銳金王國的三皇子衛珩從容不迫起身，朗聲道：「太子殿下，雷將軍和蕭侍衛皆是人中龍鳳，定是今日的壓軸好戲。衛珩不才，也願下場展現些花拳繡腿，為兩位勇士暖暖場，蕭侍衛也趁此時活動一下筋骨，免得說赤炎貴國以逸待勞。不知殿下可否恩准？」

    這話說得極是中聽，殷昭饒富興味地睨他一眼，開口：「准了。」

    兩人語音剛落，御座下首的太尉梁毅撫鬚一笑，順勢起身向著皇帝奏道：「陛下，既然滄瀾國和銳金王國的勇士都下場了，不如明日的射藝競逐，也請古榕國的殿下露一手，讓我們見識見識百步穿楊的森林箭術？亦能激勵我國兒郎，莫要故步自封。」

    皇帝輕輕頷首，楚瀾月眼角餘光旋即瞥見沐風的身體凝滯片刻，便站立起身，他朝皇家座席快速行了個禮，代替應聲。

    衛珩緩緩行至場上，挑了一把輕便的長劍，而非銳金王國精兵擅持的重劍。

    言暉清清喉嚨，接著道：「……郡王對上的正是赤炎最堅實的盟友——銳金王國的衛珩王子。銳金王國以『巧奪天工』的冶煉術聞名天下，所打造出的兵刃鎧甲無不精美絕倫。衛王子殿下文武雙全，今日下場，想必能讓我們一睹貴國的精妙風采。」

    衛珩含笑對他的對手、赤炎國宗室的一位郡王行了一禮，語氣謙和：「平素只聽說赤炎國刀法蠻橫，今日有幸親身體會，還望王爺手下留情。」

    擂鼓三通，眾人皆是屏息，好奇這位來赤炎留學的銳金王國的王子能有何能耐。那郡王身姿高大，而衛珩不過身量中等，執著輕便的長劍，和郡王手中的重刀相比，更是顯得柔弱。

    眨眼間，郡王已動，似是取得先機。他手上重刀如赤色劈練，破空衡斬下來，然而衛珩卻像空中輕羽，腳踝輕轉便閃過了這雷霆般的一擊。

    那郡王微微睜大了眼，似是不願顯露出驚異之色，旋即舉起重刀擋於面前，和衛珩的長劍擊出一聲錚錚哀鳴。

    一招拆過，郡王向後踩了一步，而後往前重重一踏，攻勢愈發猛烈，如一張刀網鋪天蓋地密密襲來，然而衛珩的身姿卻和手中長劍一般靈動如蛇，始終維持在郡王刀尖一寸距離，

    衛珩的劍每一次與郡王相擊之時，都非應抗，而是巧妙點在刀脊或刀背之處，隨著「叮」的清脆響聲，將他的刀與蠻力一齊引向空處。

    眾人只覺郡王攻得風狂雨驟，衛珩守得驚險萬分，但高台上的殷昭和楚瀾月卻看得分明──那郡王不過徒有其表，威猛的攻勢下只餘即將用盡的最後一丁點力氣，他的氣息紊亂。而衛珩則依然庭中閒步，一一拆解郡王的招式。

    久攻不下，郡王已然心浮氣躁，滿額皆是斗大的汗珠。一記後繼無力的重劈之後，終因力竭而露出破綻。

    正是此刻。

    衛珩眼中閃過一絲精光，眾人還未看清之時，手中銀光一閃，劍尖便悄聲無息指在了他的咽喉前。只差分毫，便能見血。

    勝負已見分曉。

    全場靜寂無聲，衛珩在熱烈的歡呼聲響起前，就已俐落收劍入鞘，抱拳誠懇笑道：「承讓。王爺刀法雄渾無雙，衛珩僥倖快了一步，衛珩佩服。」

    伴隨著熱烈掌聲，衛珩緩步回席，連殷昭都讚許地微微頷首。

    待得掌聲稍歇，言暉清潤的聲音再次響起：「下一場，有請，我國雷將軍，與滄瀾國的蕭侍衛！」

    （待續）