糖蜜與冷翠18_再害怕，也要笑著

    一直到隔天中午，黛博拉才從昏迷中緩緩甦醒。

    房裡瀰漫著安靜而壓抑的氣息，只有床頭微弱的陽光斜斜灑下，落在雪白的床單上。

    守在門外的侍女聽見動靜，連忙推門而入。

    她低著頭，支支吾吾地告訴黛博拉，昨天她在廚房裡昏倒了，是卡塔庫栗發現後，將她抱回來的。

    說這話時，侍女始終不敢抬頭，視線小心翼翼地避開黛博拉脖頸與手臂上那幾道醒目的紅痕。

    黛博拉聽著，沒有開口，只是用幾乎聽不見的聲音吩咐她出去。

    侍女猶豫了一下，最終還是低頭退了出去。

    房門闔上，黛博拉一個人跌跌撞撞地下了床，赤腳踩在冰冷的地面上，身體還帶著虛脫般的無力感。

    她拖著步子慢慢地走進浴室。

    浴室的門在她身後輕輕闔上，沒有發出一點聲響。

    她打開水龍頭，清水嘩啦啦流下，聲音在安靜的空間裡顯得格外突兀。

    她將一條乾淨的毛巾掛上牆勾，然後怔怔地站在原地，動也不動。

    蒸汽慢慢升起，在鏡子表面染上一層朦朧的白霧。

    她抬起頭，對上鏡子裡的那張臉。

    蒼白、空洞，雙眼仿佛被掏空了靈魂，只剩下死寂的空殼。

    手指微微顫抖，她努力握緊拳頭，卻仍無法平息那份從心底湧上的戰慄。

    但即便如此，她沒有哭。

    她從來就不太會哭。

    小時候，母親就告訴過她──

    “妳是公主，要比任何人都堅強。即使再害怕，也要笑著，不能讓任何人看到妳的脆弱。”

    那不是命令，而是溫柔的叮嚀。

    她一直記得那句話。所以從父王宣布將她聯姻的那一天起，到她孤身來到這片陌生國度為止，她始終小心翼翼地維持著自己的體面，從未在別人面前落淚。

    她以為，只要堅持，只要咬牙撐住，就能安然無恙地渡過所有難關。

    可是現在…

    她慢慢蹲下身，背靠著冰冷的牆壁，雙臂緊緊抱住膝蓋，額頭輕輕抵在膝上。

    水聲持續流淌，如同一層單薄的掩護，遮掩住她胸腔內洶湧的混亂。

    肩膀不受控制地顫抖了一下。

    她緊咬著牙關，竭力克制住想要崩潰的衝動。

    不是因為冷，而是因為…她不知道該怎麼辦。

    那個曾經讓她在萬國這個陌生又充滿敵意的地方感到一絲安心的男人，那個她曾經深深敬重、信賴的卡塔庫栗，現在卻像是變成了另一個人。

    他沒有打她，沒有大聲斥責，甚至沒有半分粗暴的動作。

    但那種冰冷、堅定而不容抗拒的靠近，卻比任何形式的傷害都更加讓她無所適從。

    他強迫了她，無聲地、毫無餘地地，打破了他們之間那層最後的信任。

    她不是不恨他──她只是…不知道該怎麼恨。

    她還是記得他平時的沉默、守護、克制。也記得他為了整個家族奔走、背負、從不抱怨的模樣。

    她一度以為，自己能夠理解他。

    也許，她比任何人都能理解他的孤獨與堅持。

    所以，她才會在不知不覺中，把自己那點微弱的信任，交給了他。

    ──可現在，一切都被親手打碎了。

    也許，他早就累了吧。她茫然地想著。

    也許，他也只是走到了極限。

    但她知道，不能這樣想。

    不能替加害者找理由，不能因為自己的心軟，去為他的行為開脫。

    可是無論她怎麼提醒自己，心底還是痛得難以呼吸。

    像是有什麼，在那一天之後，徹底碎掉了。

    而她連那是什麼都無法清楚辨認，只能感受到胸口撕裂般的疼痛，隨著呼吸一點一滴滲透全身。

    她低聲吸了吸鼻子，壓下那即將溢出的哽咽。

    不能哭，她一遍又一遍地對自己說。

    至少現在不能。

    她還有國家的使命要背負，還有家族的未來要守護。

    她不能讓自己倒下，不能因為私人的痛苦而讓一切功虧一簣。

    於是，她就這樣縮成一團，靠著牆壁靜靜坐了很久很久。

    直到浴室裡的熱水蒸氣把空氣燻得發悶，直到她的四肢麻木得失去知覺，直到情緒像潮水一樣一寸一寸退回胸腔深處。

    她才終於慢慢地、緩緩地站了起來。

    她擦乾臉上的水珠，不確定那究竟是蒸汽還是眼淚。

    抬頭看向鏡子，鏡子裡的人蒼白得如同鬼魅，卻又莫名地堅定。

    她凝視著自己的倒影，輕聲說：

    “…我沒事的。”

    聲音輕得幾乎被熱氣吞沒。

    沒有人聽見，只有牆壁回應著她孤單而堅決的沉默。

    但這一聲，彷彿是她為自己立下的誓言。

    就算早已千瘡百孔，她也會站起來。

    直到走到她必須走完的那條路的盡頭。