终局?开端?

    “可惜你说的那个孩子不在那里，不然动作快些，说不定还能从洛兰刀下再救一个呢，你说是不是？”伊尔唇角的笑意愈发深刻，几乎压抑不住背后那份病态的愉悦。

    伊莉丝此时终于察觉到他语气中不正常的亢奋，警惕地向后退了半步，指尖无意识攥紧袖口，“是啊……她那么小，多在外面一刻就多一分危险，得尽快找到她。”

    “这次……”伊尔故意拉长语调，欣赏着她脸上逐渐凝固的表情，“不需要我帮忙了？”

    “洛兰这个名字，我刚刚从未说出口。”伊莉丝声音渐冷，“你从何得知？”

    “白骑士的威名响彻四方，您这样深居简出的贵族小姐都能与他相熟，我认识圣殿骑士团的领袖，也不奇怪吧？”他摊手，笑得一脸无辜。

    “我也从未说过，我是什么贵族小姐。”她下意识去摸腰间的银鞭，却摸了个空——那鞭子已被她亲手掷还给了洛兰。

    “噗嗤——”伊尔像是听到了什么极其可笑的事，突然抑制不住地大笑起来，笑声在空旷的夜地里癫狂地回荡，“哈哈哈……抱歉，抱歉，”他扶着笑痛的肚子，慢条斯理揩掉眼角的泪花，“您实在可爱得让我忍不住……或许我该换个说法。”

    他忽然凑近，声音压得低沉又充满恶意：“被那个老太婆丢来这鸟不拉屎的地方当领主，很辛苦吧？事事不顺，身边的人还接连遭殃……有没有后悔，当初不如留在佩索阿城堡里，乖乖做个傀儡公主？”

    女人瞳孔骤缩，所有线索在这一刻串连成线，她一字一句道：“是你干的。”

    “这个嘛，”伊尔挑眉，笑得轻佻，“你猜？”

    不必再猜了。

    四周黑暗中，无声围拢上来的守卫已然替他做出了回答。

    这群人的首领、艾尔瓦德的怪病、艾德酒馆的惨剧——所有阴谋的丝线，最终都汇聚在这个戴着温柔假面的男人身上。

    那安娜的死和洛兰也……

    “我还以为……我们是朋友。”伊莉丝指甲掐进掌心，刺痛让她维持着最后一丝冷静，“你我无冤无仇，为什么？”

    “朋友？”他像是听到世间最荒谬的词，打了个手势让包围圈暂缓收缩，“你果然一点没变，无论重来多少次，都这么愚蠢，这么轻易就交付信任。”

    重来？

    这两个字如同一道闪电劈开迷雾。

    洛兰方才那句未尽的“从来只有你”和很久之前在梅尔基亚城里与阿瑞斯初见时他对她关于记忆缺失的提醒……

    凌乱的碎片在她脑中疯狂碰撞，莫衷一是，答案似乎近在眼前又远在天边。

    “想知道原因？”伊尔饶有兴致地欣赏她脸上变幻的神色，仿佛读透她所有思绪，“那个血脉低贱的杂种——叫赫克托尔是吧？不是教了你点三脚猫功夫吗？”他缓缓抽出佩刀，刀身在冷月下流转寒光，“被那些男人宠坏了，怕是早忘了靠自己搏命是什么滋味了吧？”

    “不过，我一向不爱把人逼入绝境，那样多无趣？”他轻笑，朝身后扬了扬下巴，“给她武器。想要答案？自己来拿。”

    一柄长刀被扔到伊莉丝脚边。她弯腰拾起，利落地甩脱刀鞘，“说话算数。”

    “当然。”

    尾音未落，刀锋已至！

    峥——！

    金属撞击的锐响撕裂夜色。

    伊莉丝虎口发麻，被震得后退半步，才堪堪架住这雷霆一击。

    伊尔刀势一变，顺着她的刃口直削她手指。女人果断松手，长刀坠落的刹那又被她反手接住，就势旋身反劈！

    “啧，那杂种倒真有点东西。”他游刃有余地侧身避开，刀尖划出诡谲的弧线，再次逼向她咽喉。

    交锋中，一股诡异的熟悉感浮上伊莉丝心头。他的招式、节奏，甚至某种细微的习惯，都仿佛烙印在身体深处，仿佛他们早已这样厮杀过无数次。

    一分神，凌厉的攻势已迫在眉睫。

    伊莉丝咬牙，竟猛地将刀向上抛起！

    伊尔下意识防范她突袭下盘，后撤半步。不料这只是虚招——伊莉丝凌空接住落下的刀，全力朝他面门劈落！

    男人疾退，同时扬手，数点寒星自袖中激射而出！

    她挥刀格挡，不妨他趁机一记扫腿重重踢在肋下。

    伊莉丝整个人被踹飞出去，翻滚数圈才勉强停下，喉头一甜，呕出一口鲜血。

    “你说错了……不是他教得好，”她撑着剧痛的肋骨踉跄起身，抹去唇边血迹，冷笑，“是我学得好。”

    伊尔的面具被方才那刀劈裂，碎片剥落，露出其后苍白如玉、却盈满阴鸷的脸。

    “不过你骂他杂种？我看你连杂种都不如——至少赫克托尔比武时，从不用这等下作手段！”

    伊尔眼中风暴骤聚，怒极反笑：“只要能赢，手段重要吗？就像这次——”

    他步步逼近，攻势如潮。

    负伤后的伊莉丝体力迅速耗尽，几招过后再次被他重重击倒在地。

    冰凉的刀尖挑起她的下巴。

    “胜利者依旧是我。”他掐着女人的脖颈将人提起，凝视她因窒息而痛苦的脸，声音温柔得令人胆寒，“真可惜，我本不想杀你的……慢慢折磨猎物，可比直接杀死有趣多了。”

    “你还没认出我，对吗？”他指尖抚过她脸颊，眼底翻涌着刻毒的恨意，“真不公平啊……我可是，一分一秒都不敢忘记你呢。”

    “为……什……么……”伊莉丝从齿缝间挤出破碎的问句。

    “因为啊，”他俯身，贴在她耳畔轻语，如同情人呢喃，内容却冰冷彻骨，“我要让你变得和我一样……永远孤身一人。”

    剧痛瞬间贯穿心脏。

    伊莉丝猛地睁大眼，所有声响如潮水般褪去。视野模糊中，温热的泪滑过脸颊，她竟感到一丝解脱。

    逐渐垂落的手再无一丝力气。

    袖中那缕安娜的红发飘落在地，被夜风卷着，散入无边黑暗。

    ——

    神殿之内，咸涩的风骤然狂啸！

    神官疾书的笔尖猛地顿住。

    案头那本未完成的书毫无征兆地炸开，纸页纷飞如雪，锋利边缘掠过祂脸颊，留下数道血痕。

    祂抬手抹去血珠，倏然起身望向窗外无垠的虚无。整个神殿的书架都在剧烈震颤，鎏金书脊疯狂撞击着，仿佛要挣脱束缚。

    “糟了……”

    神官面色一变，双手急速结印，光芒流转的法阵凭空显现，掀起的狂风将宽袍大袖和长发激荡起来，片刻，暴动的书海才被强行压住。

    能量反噬让祂喉头一甜，鲜血溢出唇角。祂却毫不在意，只望向虚空深处，低声唤出那个名字：

    “伊莉丝……”